16/11/2011
Dans Le Cosmos et le lotus, l’astrophysicien Trinh Xuan Thuan rapproche science et spiritualité.
Trinh Xuan Thuan est un astrophysicien atypique. Comme beaucoup de ses confrères (on pense notamment à André Brahic ou à Jean-Pierre Luminet), il publie régulièrement de beaux livres de « vulgarisation » scientifique qui rendent ses lecteurs un peu moins sots. Mais il y a, chez ce chercheur spécialisé dans l’étude des galaxies, quelque chose de plus touchant, quelque chose qui parle à tous les Terriens. Il est le produit d’un multiculturalisme, ou d’une mondialisation, bien spécifique à notre planète.
Dans une autobiographie passionnante, Trinh Xuan Thuan insiste sur les trois cultures dont il est issu. Né au Vietnam il y a soixante-trois ans, il écrit en français mais a fait carrière aux Etats-Unis. « TXT », comme on l’appelle familièrement, se réfère volontiers à la trinité suivante: la sagesse confucéenne, la philosophie des Encyclopédistes du siècle des Lumières, l’universalisme de Thomas Jefferson. A l’université de Virginie, fondée par ce même Jefferson, il donne un cours d’astrophysique pour les poètes et consacre ses recherches à la cosmologie, c’est-à-dire à l’interrogation sur le destin de l’Univers. Partisan de la thèse du « hasard bridé », il récuse les thèses émises par certains scientifiques, qui prétendent que l’homme n’est qu’un simple détail d’une histoire qui aurait pu ne pas se produire. TXT précise, toutefois, que la science atteint là ses limites. Et que sa triple culture, vietnamienne, française et américaine, prend le relais.
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