Rajagopal P.V.
Un prénom, suivi de deux initiales : P. V. Rien d’autre. Rajagopal ne divulgue jamais son nom. « Cela reviendrait à révéler ma caste ; or, je refuse ce système », dit-il dans un anglais parfait, avec une légère pointe d’accent indien. Surtout, ne pas se fier à son ton doux : Rajagopal P. V., 58 ans, est un activiste redouté des hommes politiques indiens. En quelques années, sa voix rieuse est devenue celle de l’Inde oubliée.
Natif du Kerala, célèbre danseur de khatakali, un art traditionnel, il quitte la scène à vingt ans pour devenir ingénieur agricole. Il découvre aux hasards d’une tournée sur les pas de Gandhi les ravages de la modernisation : « Toute une frange de la société est mise de côté, dénonce-t-il, les paysans sont chassés de leurs terres par les multinationales qui rachètent les terrains à prix d’or. Les tribaux, ces aborigènes premiers habitants de l’Inde, doivent quitter leurs forêts, expulsés par un gouvernement qui préfère y aménager des parcs nationaux pour attirer les touristes. » C’est décidé : Gandhi luttait pour l’indépendance, Rajagopal, lui, se servirait de la non-violence pour davantage de justice sociale. Son premier coup d’éclat a lieu au début des années 1970, dans la vallée de la Chambal, au centre du pays. L’endroit est un repère de bandits : les dacoïts, ces paysans dépossédés de leurs terres, sortes de Robin des bois. Rajagopal les convainc de désarmer. Ils se constituent prisonniers en échange de terrains fertiles pour leur famille et d’une éducation pour leurs enfants. En une journée, 500 dacoïts livrent leurs armes. Un exploit. En 1991, il créé Ekta Parishad (Forum uni), une organisation qui rassemble tous les sans-voix de l’Inde, soit des millions de dalits (« intouchables »), paysans sans terre ou victimes de servitude pour dette. Il forme des activistes qui partent « conscientiser » les campagnes, créer des syndicats, etc.
Aujourd’hui, Ekta Parishad compte près d’un million de sympathisants. En bon disciple de Gandhi, Rajagopal organise chaque année des padyatra, des marches pacifiques de 300 km qui rassemblent des milliers de personnes. En 2003, par exemple, il marche dans le Chattisgarh, dans l’est du pays. Devant la foule déterminée, le gouvernement cède et octroie des terrains à 6 000 familles. La prochaine padyatra aura lieu en octobre 2007, entre Gwalior, une ville du Madhya Pradesh, et New Delhi. « Nous serons 250 000. Arrivés à New Delhi, nous jeûnerons devant le Parlement, jusqu’à ce que celui-ci vote une grande réforme agraire. » L’événement promet d’être aussi fondateur que la marche du sel de Gandhi.
Aujourd’hui, il est considéré comme le nouveau Gandhi.
Voici un message de Rajagopal du 4 mai dernier.
Suivi de la campagne Janadesh 2007
Une meilleure coordination s’est établie entre le comité de la Campagne nationale et le bureau Janadesh de Delhi. Il est primordial pour nous de contrôler les dépenses et de maximiser notre impact en rassemblant les acteurs.
Du 23 au 25 mai nous avons organisé à Ranchi (capitale du Jharkhand – Inde) une consultation axée sur les thématiques de l’industrialisation et des déplacements de population. Des victimes et des militants du Jharkhand, du Chhattisgarh et de l’Orissa se sont réunis afin de mieux connaître la réalité du terrain. Olga, de l’institut canadien CODI, était également parmi nous pour coordonner l’opinion publique face à la politique abusive d’industrialisation.
Une marche (padayatra) qui traversera ces trois états sera bientôt organisée. Un comité de six personnes est en train d’en finaliser les détails; la marche débutera à la fin du mois d’avril et devrait se prolonger jusqu’à la fin du mois de mai. Ces trois états font la course aux investissements en permettant à des compagnies nationales et internationales d’accéder à leurs ressources naturelles.
Dans cette région, on observe que de nombreux mouvements de lutte contre les déplacements s’organisent. Si des personnes sont intéressées par l’étude de ce phénomène, elles sont les bienvenues.
Luc Bergeret, de Belgique, a visité le Tamil Nadu. Sa venue a été très fructueuse. Il a eu des échanges avec la délégation qui était venue de Rennes (France), et il a également contacté le centre culturel français de Chennai pour l’encourager à soutenir le travail de réhabilitation des “travailleurs asservis”. Il s’est rendu à Nagapattinam pour choisir l’emplacement sur lequel sera construit un centre de formation subsidié par Solidarité France, dans le cadre du travail de reconstruction post-tsunami. Luc a noté une amélioration qualitative au niveau du travail avec ces “travailleurs asservis”. Nous lui avons demandé de nous rejoindre à Nagapattinam, et pour le moment il est à cette proposition.
Cette année, le festival de théâtre s’est déroulé à Katni au lieu de Madurai. Du 12 au 22 mars, une centaine d’artistes venant des quatre coins du pays se sont produits pour soutenir Janadesh. Avec l’aide de l’équipe nord-indienne, Biju de CESCI a remarquablement bien organisé ce festival. Un rapport détaillé de cet événement vous sera envoyé prochainement.
Selon Srinivasan, le coordinateur d’Ekta Parishad Kerala, les visites de l’équipe d’Action Village Inde (une ONG anglaise) et du représentant de Frères des Hommes, se sont bien passées. FdH a accepté d’octroyer une nouvelle subvention “post-tsunami” à l’équipe du Kerala pour l’année prochaine. L’équipe du Kerala s’est beaucoup investie dans l’organisation d’une yatra à vélo et d’une marche, sur l’ensemble de la région, dédiées au « Droit à l’eau ». Ils ont actuellement l’intention d’organiser un festival d’une semaine pour les enfants, festival appelé ici “Kuttikkoottam”.
J’ai effectué un voyage dans l’état d’Uttarakhand (région himalayenne), pour y amorcer le travail d’Ekta Parishad. Traversant les magnifiques mais dangeureux sentiers montagneux, il m’a semblé important pour Ekta Parishad d’aborder le problème de la pauvreté dans cette région aussi belle que la Suisse et où la population y est très chaleureuse. Il n’y a pas beaucoup d’espaces agricoles; la répartition des terres n’est donc pas un enjeu principal, mais les petits paysans villageois perdent leur terre à cause d’une agriculture industrielle et de la création d’une zone économique. Action Village Inde soutient un groupe à Kosani dans l’Uttarakhand qui a accepté d’adhérer à notre campagne Janadesh.
Deux satyagraha (manifestations non-violentes) se déroulent actuellement dans le Bihar et à Bhubaneswar. Dans le Bihar, 200 personnes font un sit-in depuis deux mois et demi, ils revendiquent leur droit à la terre et au logement. Ces gens ne possèdent aucune terre et vivent par conséquent dans des conditions inhumaines. Une des femmes qui participait à cette action est décédée il y a trois semaines. Cela porte à huit le nombre de personnes qui ont sacrifié leur vie au cours des différents combats organisés par Ekta Parishad. La satyagraha de Bhubaneswar a commencé le 8 mars dernier, Journée de la Femme. Cette satyagraha se poursuivra jusqu’à la fin du mois d’octobre. Nous demandons au gouvernement de l’Orissa de tenir ses promesses et de réformer la Commission chargée des problèmes de la terre. Au cours de cette longue satyagraha, un groupe de villageois restera assis et jeûnera pendant une semaine. Ensuite, ils seront remplacés par un autre groupe de villageois la semaine suivante, et ainsi de suite. Le Dr. Julius d’Allemagne, était avec nous le premier jour de la satyagraha en Orissa.
Sur le plan international, nous pouvons annoncer la constitution d’un comité de sympathisants de Janadesh. Nous aimerions l’élargir, s’il y a d’autres noms importants à y ajouter. Anil de Bhopal est allé à Manille pour la réunion de Angoc (coordination nationale des ONG). Mr. S.C. Behar pourrait se rendre en Uganda pour la réunion de la coalition internationale pour la terre. J’ai eu une réunion intéressante avec l’Ambassadeur de France et l’Ambassadeur du Canada. L’association française Peuples Solidaires va lancer une campagne de lettres. Le périple de Clotilde et Dorothée, de Delhi à Gwalior, nous a été très bénéfique. Elles ont remis au Premier Ministre indien une lettre du Vice-Président du Parlement Européen. Selon les médias, la réaction du bureau du Premier Ministre a été mitigée. Notre ami Ivan (Angleterre) a fait un séjour de 2 semaines en Inde, nous en avons profité pour le mettre au courant des avancées relatives à Janadesh. Nous attendons maintenant la liste des participants internationaux à Janadesh.
L’ensemble du processus Janadesh aura cinq ou six thématiques importantes et nous recherchons des partenaires pour chacune d’elles. L’organisation Goonj a accepté d’être notre partenaire pour les tissus (tentes, sacs de toile pour les marcheurs, etc.). Nous sommes en pourparlers avec Water Aid pour que cette ONGl soit notre partenaire pour l’eau. Nous n’avons pas encore trouvé de partenaires pour les installations sanitaires, la santé et l’alimentation. De manière générale, l’alimentation sera notre propre responsabilité et il nous faudra mobiliser des ressources pour nourrir tous les participants pendant un mois. Si vous avez des idées d’organisations à contacter telle que la Croix Rouge, Médecins sans Frontières, etc. n’hésitez pas !
Huit de nos animateurs ont été incarcérés pendant douze jours. Leur libération nous a demandé beaucoup de temps et d’énergie. Un des ministres du Chhattisgarh a prétendu qu’Ekta Parishad était anti-nationaliste. Alors que nous approchons de Janadesh, les politiciens tentent de nous prendre en défaut et de détourner l’attention vers d’autres problèmes. Les jours à venir seront de plus en plus difficiles.
Je terminerai ce petit rapport par une note très positive. J’ai assisté à un rassemblement public à Chatrapur dans le Chhattisgarh. Des hommes et des femmes très pauvres, pour la plupart des adivasis, y assistaient en grand nombre. Lentement, chacun d’entre eux est venu pour déposer devant moi du riz et de l’argent. A la fin du rassemblement, nous avons récolté 500 kg de riz et un total de 5015 roupies (soit 100 euros). J’ai été invité dans une école et les enfants m’ont fait un don de 500 roupies au profit de Janadesh, tandis qu’au jardin d’enfants, j’ai reçu 251 roupies. Tout le monde s’intéresse au Janadesh !
Rajagopal P.V.
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