六祖論經
Huìnéng (惠能 ou 慧能， Eno en japonais), (638 – 713) fut le sixième patriarche du chan en Chine. Il naît dans l’extrême sud de la Chine et devient très tôt orphelin. Après avoir entendu le Sūtra du Diamant, il se rend au monastère du mont de la prune jaune （黄梅山）et est assigné dans la cuisine, où il demeure six mois.
Un jour, Shénxiù （神秀）, moine érudit et assistant du patriarche, écrit un poème sur un mur:
« Mon corps est l’arbre de l’éveil,
Mon esprit est le corps du miroir.
De tout temps je m’efforce de les essuyer,
Pour qu’ils ne soient pas couverts de poussière. »
Illettré, Huineng se fait lire le poème, et puis il y répond par ces vers:
« L’éveil n’est en effet pas un arbre,
Le miroir n’est pas non plus un corps.
La nature de bouddha est toujours immaculée.
Où trouverait-on de la poussière ? »
Ayant vu cela, Hongren（弘忍）, le cinquième patriarche du chan, convoque Huineng pour lui transmettre sa robe, et puis lui demande de fuir à cause des jalousies.
Huineng fuit dans le sud de la Chine et se cache pendant quinze ans au milieu d’un groupe de chasseurs. En 677, il se rend dans le temple de Faxing（法性寺）où deux moines sont en train de se disputer, l’un dit que c’est le drapeau qui bouge, l’autre dit que c’est le vent. Alors Huineng leur dit que ce qui bouge n’est ni le drapeau ni le vent, mais c’est en effet leur propre esprit. C’est à ce temple qu’il est devenu moine et maître du dharma. Il fondera par la suite son propre monastère, le Baolinsi（寶林寺）.
Huineng et le subitisme
Huineng est traditionnellement considéré comme le fondateur du chan subitiste, dit « chan du sud », bien que certains historiens, suivant Hu Shi, estiment que Shenhui（神會）, son successeur proclamé, en est le véritable initiateur. En effet, la biographie de Huineng est très peu documentée.
Jusqu’à la fin du viiie siècle, le successeur officiel de Hongren n’était pas Huineng mais Shenxiu. C’est Shenhui, actif personnage public, qui a proclamé la scission entre les courants gradualiste et subitiste et lancé en 734 une « campagne » remettant en question la succession officielle et affirmant que Huineng, et non Shenxiu, avait été choisi comme héritier par Hongren. Cette version fut accréditée en 796 quand Shenhui fut proclamé officiellement septième patriarche du chan à la place de Puji (普寂), titulaire originel de la position. C’est ainsi que Huineng devint le sixième patriarche.
On lui attribue le célèbre Sūtra de l’Estrade. Pour lui, la méthode n’est ni subite ni graduelle : « C’est l’homme qui est plus ou moins vif, plus ou moins obtus ».
