涅槃図は釈迦（しゃか）の入滅（死）の情景を描いた仏画。高伝寺が所蔵する絵は、三代藩主鍋島綱茂（１６５２～１７０６）が京都の東福寺が所蔵する涅槃図の描き写しを命じ、作らせたもので、縦15・２メートル、横６・１メートルとなっている。中央部分が大きく割け、全体的にしわやねじれが生じ、絵の具のはがれも進んでいたため、約１７０年ぶりとなる修復作業が、九州国立博物館で行われた。
今回の一般公開は、13日に行われる同博物館の国際シンポジウム「巨大掛け軸をめぐる文化交流～祈りのかたち・日本と韓国」（午前11時から午後４時半まで）にあわせて実施されるもので、修復後は初めて。08、09年度の２年間にわたる修復の様子もビデオ上映される。
また、シンポでは、このような巨大掛け軸が日本で生まれた背景に迫るとともに、韓国の巨大仏画「掛佛（クェブル）」や、この仏画を屋外で高く掲げて使う仏教儀式の紹介を通じ、日本と韓国の文化の違いや共通点を探っていく。
同博物館では日韓両国の通常サイズの掛け軸や屏風も28日まで展示している。藤田励夫・保存修復室長は「日韓両国の文化は第三者から見れば似たようなところがあるが、詳しく見れば違いも大きい。今回は掛け軸を通じ、それぞれの特徴を示していきたい」と話している。
国際シンポジウムは参加無料。問い合わせは事務局、電話０９２（７１７）１６８１へ。当日は昼の休憩時間を使い、大涅槃図前で、高伝寺主催の法要も予定している。
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