Le premier temple bouddhiste construit en France est vietnamien et situé à Fréjus – parce que c’est là qu’une communauté vietnamienne s’est installée.
Il y a eu ensuite, en France, une influence du bouddhisme zen. A ce moment-là, les occidentaux ne connaissaient pas encore le bouddhisme tibétain. C’est un peu plus tard, grâce à des routards partis rencontrer le Dalaï-Lama sur les routes d’Inde et revenus moines que l’on a commencé à inviter des moines tibétains en France, pour qu’ils enseignent. Les monastères tibétains ont alors constitué la troisième vague de bouddhisme en France.
Il y a depuis bien d’autres formes de bouddhisme, dont le chan chinois.
Le bouddhisme a été introduit par des communautés et, petit à petit, les Français sont aussi devenus moines. Aujourd’hui, en France, les cadres du zen sont des Français et non des Japonais.
