三河仏壇振興協同組合（岡崎市曙町）の「ソーゴン（荘厳）スタイルプロジェクト」が、中小企業庁が地域産業商品の海外展開を支援する「ＪＡＰＡＮブランド」のブランド確立支援事業に採択された。３年計画で、伝統技術を生かした家具やインテリア雑貨の商品化を目指す。
組合は昨年、国の補助金でパリ、ロンドン、ニューヨークなどへ調査団を派遣。欧米では、日本の仏教文化に軸足を置く「ＺＥＮ（禅）」に支持が集まっていることを確認した。「日本古来の仏壇製造技術で、癒やしや祈りの空間を演出すれば、気に入ってもらえる」と手応えを感じ、同事業の補助金を申請していた。
補助金は、現在百数十万円集めた自己資金の２倍に当たる額を得られる。地元家具メーカーとの連携で座卓やいす、たんす、インテリア雑貨などを商品化する計画で、名古屋大の協力も取り付けた。
最盛期のバブル時代に比べ、近年の三河仏壇の受注、製造数は１０分の１程度に落ち込み、職人たちの生活も圧迫されている。同組合青年部長で設計、組立師の都築数明さん（３８）＝幸田町大草＝は「繊細な木彫りを作り、金箔（きんぱく）、漆を塗る高度な技は、まだ生きている。現代生活と伝統をつなぐ新商品で国内外に販路を開き、産業復興につなげる」と意気込んでいる。
中野祐紀 より 中日新聞 から
