勝利は仏様のご加護のおかげ？ サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）南アフリカ大会で日本がカメルーンを破った瞬間、山形県米沢市中央５丁目、西蓮寺本堂に「ニッポン」コールが響き渡った。１４日深夜、はるか南アの日本代表に熱い思いを送ろうと、本堂内でパブリックビューイング（ＰＶ）が開かれ、サポーター約５０人が観戦した。
同寺の副住職でサッカー好きの伊藤竜信さん（３６）が「みんなでＷ杯を楽しもう」と計画。モンテディオ山形のサポーターで、ＰＶの開催経験のある同市春日２丁目、会社員菅野貴志さん（３４）とともに準備を進めた。
本尊の前に張られた白い幕は葬儀店から借り、プロジェクターやアンプは読経用に寺にあったものを使うことにした。伊藤さんが警察や消防、ＰＶ事務局への申請を担い、パソコンでチラシ６００枚を作成。これを菅野さんがスーパー前などで配った。伊藤さんは自分のホームページに案内も載せた。スタッフは菅野さんのサポーター仲間に依頼した。
金色の天蓋（てんがい）や瓔珞（ようらく）が天井からぶら下がった本堂は、詰めれば２００人が座れる広さ。受け付け開始時間の午後１０時から日本代表と同じ青いユニホーム姿の若者や幼児を抱えた男女らが次々に訪れた。
消灯して真っ暗な本堂内で、サポーターたちは画面を見ながら拍手と「ニッポン」コールで応援。高畠町から来た会社員青木瑶子さん（２３）は「お寺でＰＶなんて、日本らしくていいわ」。ネットで知ったという米沢市の会社員安斉正さん（４５）は「みんなで楽しむのもいいですね」。
試合後、伊藤さんは「こんな気持ちをみんなで味わえて最高です。やってよかった」と興奮気味に話していた。
１９日午後８時半からのオランダ戦、２５日午前３時半からのデンマーク戦でもＰＶを予定。両試合とも開始１時間前から入場を受け付ける。
内藤文晴 より
朝日新聞 から
