伊賀市上野寺町の浄土宗念佛寺（豊岡鐐尓（りょうじ）住職）が、檀家の同市上野車坂町、西澤孝次さん（７５）から寄付を受けた１億円を基金に独自の奨学金制度を創設した。来年４月に大学に入学する地元の浄土宗寺院の檀信徒の学生を対象に９月から募集を始める。西澤さんは「勉強したくてもできない人たちの一助になれば」と話している。
地元の信用金庫に４２年間務めた西澤さんは６０歳で定年退職するまで、給料やボーナスを積み立て１億円をためた。７５歳を迎えた昨年秋に「若者に役立ててほしい」と豊岡住職に全額寄付を申し出た。豊岡住職は「すべてを投げ出して良いのか」と再考を促したが、西澤さんの意思は固かったという。
寺で半年間かけて奨学金制度について話し合い「浄土宗念佛寺 和順奨学会」を組織した。書類や面接で選考後、大学・短大に入学した学生２人に月額２万４０００円を４年間（短大は２年間）給付する。対象は世帯収入が年間８００万円以下で、伊賀、名張両市内にある浄土宗寺院の檀信徒に限る。
西澤さんは「大学を立派に卒業し、世の中のためになってもらえたら満足です」と話す。今後、事業が軌道に乗れば一般の学生も対象にするという。来年度の受け付けは９月１日から３０日まで。問い合わせは念佛寺＝電０５９５（２１）０５８８＝へ。
平井良信 さんより
写真は；奨学制度創設のため１億円を寄付した西澤孝次さん（左）と豊岡鐐尓住職＝伊賀市上野寺町の念佛寺で
中日新聞 から
